Monat: August 2017

Aus der Zuckerrohrebene vor Mackay kurven wir die Berge gegen Eungella („Yängyella“ gesprochen, versteh einer die Australier) hinauf. Serpentine um Serpentine bis wir im tropischen Regenwald ankommen um uns den dortigen Nationalpark anzusehen – und zu versuchen Schnabeltiere zu beobachten. Die Schnabeltiere enttäuschen uns nicht, während wir versuchen unser Camp aufzubauen schwimmen schon die ersten im nächsten Fluss – entgegen allen Schildern („evening or early morning“) zur vollen Mittagszeit. Und während wir dann durch den Regenwald wandern , sehen wir noch einige weitere, so viele, dass der Hinweis „Guckt mal, ein Schnabeltier“ nur ein „Na und“ auslöst. Neben den Schnabeltieren gibts aber dann noch Schildkröten, Schlangen, Schmetterlinge und Unmengen an Vögeln zu beobachten und am Abend stromern dann die Opossums um den Wagen.

 

 

Am nächsten Morgen starten wir früh in Richtung Cape Hillsborough, früh deshalb, weil wir fürchten dass der Stellplatz im Nationalpark schnell voll ist. Aber wir bekommen dann noch ein schönes Plätzchen unter Palmen am Strand – einem wunderschönen Strand, mit Palmen, warmen Wasser und Blick auf die Whitsunday Inseln. Wir laufen auch den langen Strand ab, aber das ist nicht das eigentliche Ziel – am nächsten Morgen gegen Sonnenaufgang (5:55 Uhr – die Proteste klingen noch in den Ohren) stehen wir dann wieder am Strand, denn dort versammeln sich Kängurus und Wallabys und lassen sich gut beobachten.
Das hat sich natürlich herumgesprochen und so kommen auf jedes Beuteltier mindestens zwei Japaner und zwei Deutsche. Macht aber nichts trotzdem ist es ein wunderschönes Erlebnis die Tiere in der Morgensonne aus der Nähe zu beobachten. Den Rest des Tages verbringen wir dann im Swimmingpool, beim Wäschewaschen (wo muss man schon Obacht geben beim Wäscheaufhängen nicht einem Känguru auf den Schwanz zu treten) und beim Planen was als nächstes kommt!

Was in Australien toll ist, sind die Campingplätze, besonders dann, wenn man sich von den Sardinenbüchsen der Küsten wegbewegt und etwas Ausgefallenere sucht. So hatten wir bisher (keine besondere Reihenfolge): Die Wiese neben einem Wasserfall im Hinterland, eine Pferderanch, eine Gemeindewiese mit eigenem Swimmingpool, einen kleinen Flecken mitten im Nationalpark und einen Stellplatz unter Palmen mit vielen Kängurus im Nationalpark mit einem 20m Schwimmbecken.
Johannas Lieblingsplatz war bisher wohl die Pferderanch, denn dort konnte sie einen mehrstündigen Ausritt mitmachen – raus aus dem Camper, rauf auf das Pferd und ab den Susan River entlang. Der Ausritt war einer der Höhepunkte bisher, auch wenn ihr Pferd „Destiny“ nicht das Schnellste war und mehr am Fressen interessiert war.
Lorenz Favorit war bisher der Platz unter Palmen, das lag aber eher an den Kängurus und dem Riesenschwimmbad. Apropos Schwimmbad – in einem Platz hieß es tatsächlich dass das Schwimmbad nur für Erwachsene zugänglich sei. Klar das wir da nicht bleiben wollten, das Ganze war als Renterparadies gedacht!
Denn auf jedem der Plätze ist eine Spezies immer vertreten: Die der australischen Rentner im Wohnwagen/mit Caravan die für Monate herumziehen und sich Australien anschauen – in Fachkreisen auch „grey nomads“, silver birds“ oder „those bloody buggers“ genannt. Von denen erhält man neben den letzten Fotos der Enkelkinder, allgemeine Ansichten über Australien („Oh Mining Towns will start to grow again, you’ll see“), denen man besser nicht widerspricht auch die schönsten Tipps wo man hinfahren sollte („NiyungNiyung is just 50km from the next unpaved road and such a fantastic place, bring just food, enough water and a few spare tyres!“).
Und wenn alles schief läuft, bekommt man auch noch Tipps wo man

am Besten angelt, denn Angler findet man an jedem Stellplatz an der Küste, gerne mit eigenem Boot, 5 Angeln, einigen Kisten Dosenbier und natürlich ohne Frau! Wir versuchen sie meistens zu vermeiden… ausser wir wären tatsächlich an den Beschreibungen ihrer Boote interessiert – und hier hat der Herr von Welt kein Ruderboot, oh nein! Viele der Angler benutzen inzwischen Sonar bis 300 m Tiefe um auch wirklich jeder Sardine auf die Spur zu kommen.

Australien mag zwar interessant sein, aber die Distanzen sind groß und die Strecken dazwischen oft frei von jedem interessanten Punkt. Und besonders tut sich hier der Bruce Highway zwischen Bundaberg und Mackay hervor – Kilometer um Kilometer voller Leere, Rinder und wenn es hoch kommt Lastwagen und Campern die einem entgegenkommen. Bei jedem zweiten Haus ein „For Sale“ Schild – aber wer will hier schon kaufen… Da hat man genug Zeit über die Schilder am Straßenrand nachzudenken, aber leider hören die auch schon kurz hinter Bundaberg auf! Und wenn dann sind es Werbetafeln, die Werbung für Anwälte („no win no fee“), Immobilienhändler („Rockhamptons favourite“), den nächsten Imbiss („Only 120km to your next Hungry Jack“) oder wenn gar nichts mehr geht, Werbung für Werbetafeln machen.
Da hat man dann Zeit darüber nachzudenken, dass die Australier, ein nettes Völkchen aber etwas sicherheitsfixierter sind, als man denkt! Im Fernsehen laufen Werbespots, die dazu auffordern, doch sich die Taschen und Mülltonnen anderer Personen genau anzuschauen und alles Auffällige zu melden (Hinter jedem Muslim könnte sich ja ein Attentäter verbergen). Auf jedem Campingplatz sind Schilder die darauf hinweisen, dass in Australien Kinder unter 9 Jahren bei Strafe nicht im Stockbett oben schlafen dürfen, dass Kinder unter 12 nicht ohne Erwachsenen auf die Toilette auf dem Campingplatz dürfen und in den Pool dürfen sie ohne Eltern sowieso nicht…
Da zählt man lieber die Caravans und Wohnwägen, die einem entgegenkommen (im Schnitt zwischen Rockhampton und Gladstone jedes zweite Fahrzeug) oder tote Kängurus die am Wegrand liegen – auf der gleichen Strecke nur 3, da sieht man wo man ist! Oder um es mit Lorenz zu sagen: „Das ist doch jetzt der Arsch der Welt, oder?“ Wenigstens taucht ab und zu ein Zuckerrohrzug auf oder eine Zuckerfabrik am Weg, die dann die nächsten Kilometer uns mit dem Geruch nach Melasse „versüsst“.

Nach der Erholung in Byron Bay überqueren wir die Grenze nach Queensland, lassen Brisbane links liegen (wo es gut liegt…) und steuern als nächstes die zweite Bucht auf unserer Tour an: Hervey Bay. Die Gegend ist bei weitem nicht so romantisch und entspannt wie Byron Bay hat aber zwei besondere Attraktionen zu bieten: Fraser Island plus die Sanddünen auf der Landseite und natürlich die Buckelwale in der Bucht. Das Ganze hat natürlich auch eine Kehrseite – tausende von Australiern wollen auch nach Hervey Bay und so sind sage und schreibe alle 14 lokalen Campingplätze ausgebucht und vollgepackt wie Sardinenbüchsen! Jedoch kann uns eine Frau noch etwas empfehlen, wir sollen landeinwärts im Hinterland dem Susan River folgen bis wir auf eine Ranch stoßen, dort könnte man campen.
Man kann dort nicht nur campen und in einigen Appartements übernachten, sondern auch reiten (die Ranch hat über 100 Pferde), und die Stille genießen, ausserdem kann man sich breitmachen und entspannt die Umgebung genießen. Wir nutzen den Aufenthalt gleich noch dazu um das Krankenhaussystem zu erkunden und Lorenz von seinem Gips zu befreien. Als erstes darf man 300+ AUS$ bezahlen, dann zwei Stunden warten, bis eine 22-jährige vietnamesische Ärztin i.A. sich den Arm ansieht („I’m not allowed to do anything, so I’ll check with a senior Doctor“). Während die Ärzte noch beratschlagen, lässt sich der lokale Gipsspezialist die Röntgenbilder aus D und AU zeigen und entscheidet dann eigenmächtig den Gips zu entfernen und Lorenz eine Schiene ala Opa zu geben („let the Doctors write their bloody letters…“) – Problem gelöst!

Am nächsten Tag können wir also befreit auf das Boot in die Bay steigen um nach Walen Ausschau zu halten. Mit zwanzig anderen auf einem Schnellboot geht es am Nachmittag hinaus auf das Meer und die Küste von Fraser Island entlang. Wale zu finden ist einfacher als man

denkt, man muss nur nach den 15 anderen Booten Ausschau halten und so entdecken wir innerhalb kurzer Zeit bereits die ersten Wale, zwar springt keiner aber man sieht die Flossen und einige begleiten das das Boot bis sie am Abend abdrehen und Richtung offenes Meer schwimmen. Wunderschön!

Unsere Reise führt uns weiter an die nördliche Grenze von NSW bis hin zu Byron Bay – der ersten von zwei Bays die wir in den nächsten Tagen besuchen werden. Byron Bay ist schon etwas speziell – man merkt noch die Hippie und Surfervergangenheit, aber man sieht auch die Gegenwart, der Genuß von Alkohol ist auf allen öffentlichen Straßen verboten und die Luxusvillen schießen nur so aus dem Boden. Aber der Grund dafür ist immer noch schön: Die Bucht mit dem fantastischen Strand und den gleichmäßigen Wellen, wie gemacht zum Ausruhen und Surfen. Wir verbringen auch gleich einen Tag am Strand um uns von den letzten Kilometern zu erholen, genießen das Rauschen der Wellen und das nicht zu kalte Wasser,
schauen den Surfern zu, die sich in der Brandung versuchen und machen einen langen Strandspaziergang.
Völlig entspannt können wir daher die nächsten Schritte unserer Reise planen, Einkaufen und den Abend mit einem typischen BBQ genießen.